Det nasjonale geologiske instituttet IGN følger nøye med på utviklingen av en seismisk sverm som startet onsdag mellom Gran Canaria og Tenerife.

En seismisk sverm er en serie av mange små jordskjelv som skjer i et bestemt område over en kort periode. Disse skjelvene er vanligvis ikke sterke nok til å forårsake skader.

I løpet av under 24 timer har det blitt registrert 35 jordskjelv mellom de to øyene. 

Det kraftigste skjelvet, med en styrke på 3,6, skjedde klokken 01:32 natt til torsdag, og hadde et episenter på 33 kilometers dybde nær den undersjøiske Enmedio-vulkanen.

Skjelvet ble merket av befolkningen i Agaete og Guía på Gran Canaria, flere steder på Tenerife, samt i Vallehermoso på La Gomera, ifølge IGN. 

Skjer én gang i året

– Det er kontinuerlig seismisitet mellom Gran Canaria og Tenerife. Vi har instrumentelle bevis på dette siden vi begynte å måle jordskjelv på øygruppen, sier Itahiza Domínguez, direktør for IGN på Kanariøyene.

Hun påpeker at slike jordskjelv av og til kommer som serier eller svermer, selv om det ikke er veldig vanlig.

– Dette skjer omtrent én gang i året, sier seismologen.

Til tross for den vulkanske aktiviteten i området, tror forskerne i dag at denne aktiviteten er tektonisk, ikke vulkansk. 

Det blir årlig registrert mellom 400 og 600 jordskjelv i området. 

Det som er spesielt med denne jordskjelvsvermen, er at den sammenfaller med tirsdagens jordskjelv utenfor kysten av Guía på Gran Canaria, som hadde en styrke på 3,8.

Dette var det kraftigste jordskjelvet registrert på Gran Canaria de siste 60 årene, og det kunne kjennes over store deler av øya.

Domínguez forklarer at det ikke er klart om denne svermen har noen forbindelse med tirsdagens jordskjelv, eller om det bare er en tilfeldighet.

Serien startet med et skjelv klokken 11:10 onsdag, og den siste registrerte rystelsen fant sted klokken 07:00 torsdag.

Senere på ettermiddagen, klokken 15:06, ble det registrert et isolert skjelv nord for Gran Canaria, utenfor kysten av Gáldar, med en styrke på 2,3.

Helt normalt

Domínguez understreker at folk ikke trenger å bekymre seg.

– Den seismiske aktiviteten er helt normal og utgjør ikke noen fare for befolkningen, sier Itahiza Domínguez.

Hun beroliger med at det ikke finnes tektoniske strukturer på Kanariøyene som kan forårsake større jordskjelv.

Eventuelle store skjelv vil altså måtte komme fra vulkansk aktivitet, og denne overvåkes nøye og kontinuerlig på Kanariøyene. 

Det var nettopp slik overvåkning som førte til at utbruddsalarmen gikk på La Palma i 2021, i god tid før utbruddet startet.