Viruset ble påvist i kloakkprøver lenge før pandemien var et faktum.
Forskere ved universitetet i Barcelona har identifisert coronaviruset i prøver tatt av kloakken 12. mars 2019 i Barcelona, skriver El Periódico. Dermed beviser dette at viruset var tilstede i Spania lenge før det første tilfellet av Covid-19 ble påvist.
Viruset ble først påvist i Spania 15. januar 2020 etter at utbruddet i Wuhan angivelig startet i desember 2019. Det første tilfellet i landet ble konstatert 41 dager senere.
Forskerne analyserte prøver tatt mellom januar 2018 og desember 2019 for å fastslå når viruset først meldte sin ankomst i Spania. I prøven tatt 12. mars 2020 ble genomet til SARS-CoV2-viruset identifisert. Alle de andre prøvene som var tatt i perioden var negative.
Det skal angivelig være snakk om lave nivåer, men nok til å bli bekreftet av en PCR-prøve – den samme typen prøve som er vanlig for å identifisere viruset hos de med Covid-19.
Forskerne mener at de influensalignende symptomene kan ha ført til feildiagnostisering, og dermed til at viruset ikke ble oppdaget tidligere.