22 immigranter som har ankommet Kanariøyene de siste månedene ble sendt hjem til Mauritania denne tirsdagen. Det var den første hjemsendelsen fra Spania siden grensene stengte i mars på grunn av pandemien.

Kilder i den spanske kommisjonen for flyktninghjelp har bekreftet overfor nyhetsbyrået Efe at de hjemsendte er 22 unge afrikanere som har bodd i flere uker på et interneringssenter på Gran Canaria. 20 av personene skal være fra Senegal, en fra Guinea Conakry og en fra Mauritania.

Spania har hatt returavtale med Mauritania siden 2003, og landet tar i mot immigranter som har ankommet Kanariøyene uavhengig av deres nasjonalitet.

Sendes hjem til konfliktsoner

I årets første fire måneder ble fire fly sendt fra Kanariøyene til Mauritania med til sammen 162 immigranter. 130 av disse kom fra Mali, som er regnet som et meget farlig land. I landet er det stor risiko for terrorangrep, og Al Quaeda er meget aktive. I tillegg foregår det kidnappinger, voldshandlinger. Krigsherrer råder over store områder, og flere nordlige strøk i landet har mye landminer.

Den spanske ombudsmannen og en rekke flyktningorganisasjoner har reagert sterkt på at mennesker fra Mali returneres til Mauritania, da de derfra risikerer å bli sendt tilbake til det som i praksis er en konfliktsone.

Etter at coronaviruset rammet verden har returer blitt satt på pause på grunn av stengte grenser. Samtidig har antallet immigranter og flyktninger fra Afrika til Kanariøyene økt kraftig, og medfører at øyene nok en gang opplever en dramatisk flyktningkrise.