Øyrådet på Gran Canaria har plantet 26.000 laurbærplanter i et 30 hektar stort område i naturparken Doramas på Gran Canaria. Disse plantene er meget motstandsdyktige mot skogbrann, og skal i tillegg til å gjøre området grønnere også fungere som en barriere mot skogbrann.
Plantene fører også til at temperaturen synker med så mye som fem grader, og luftfuktigheten øker med rundt 25 prosent. Målet er å gjenreise den historiske Doramas-skogen, og beskytte nordsiden av øya mot skogbrann.
Presidenten i øyrådet, Antonio Morales, har ledet prosjektet for å gjenreise skogen gjennom programmer for treplanting. Nå er det vedlikeholdsarbeid som skal utføres, slik som vanning og rydding av busker.
Buffer mot klimaendringer
Laurbærtrær har vært en viktig del av Doramas-skogen siden før spanjolene kom til Kanariøyene, men allerede i 1950 var kun én prosent av de opprinnelige trærne igjen.
I dag er det oppe i fem prosent, og hvis Gran Canaria kan gjenreise 30 prosent vil vi ha en buffer mot klimaendringer, ifølge direktøren for naturparken Doramas, Francisco Sosa.
Visste du at…
Doramas også var navnet på en innfødt kriger fra Kanariøyene, som kjempet mot Castile-kongedømmet sent på 1500-tallet? Han fikk finansiering til dette av de katolske monarkene. Naturparken er oppkalt etter han, og var en gang en del av Selva de Doramas – en laurbærskog som dekket store deler av nordsiden på Gran Canaria.
Laurbærskogen har også det høyeste mangfoldet av flora og fauna på Gran Canaria, og kan skape sitt eget mikroklima som er fuktig og kjølig, selv om temperaturen rundt er høy.
Duer skal få jobben gjort
I 2013 begynte også øyrådet et prosjekt for å gjenintrodusere den hvithalede laurbær-duen på Gran Canaria. Denne forsvant fra øya for hundre år siden. Prosjektet har ført til at det har blitt plantet over 250.000 planter og trær.
Visste du at…
Laurbærduen hører naturlig hjemme på Kanariøyene, og er dyresymbolet for den vesle Kanariøya La Gomera.
Og det er når duene kommer tilbake at skogen igjen vil spre seg naturlig, ettersom disse fuglene spiser frukten som senere distribuerer frøene ut gjennom avføringen over et stort område.
Det er ventet at en hektar med laurbær kan føre til fem nye hektar, mye takket være duene. Både den hvithalede laurbærduen og den turkise duen har tidligere vært en viktig del av økosystemet på Gran Canaria – og nå håper øyrådet at de nok en gang kan bidra til en grønnere øy.
Vil vende hjem
I første fase begynner øyrådet med den hvithalede laurbærduen, ettersom den lager rede i raviner og hulrom i bakken. Den turkise duen liker seg derimot bare i trær, og dermed må øyrådet også vente til disse har blitt 14-15 meter høye, før duene kan innføres i økosystemet.
En annen ting som gjør dette prosjektet omfattende er at duene har et naturlig instinkt til å vende hjem – altså til stedet de ble født. Derfor kan ikke fuglene hentes inn fra andre øyer, men må klekkes og oppfostres på Gran Canaria, før de kan slippes ut.