En gruppe astronomer som er ledet av forskere fra Instituto de Astrofísica de Canarias - IAC (det kanariske astrofysiske institutt), har funnet tre nye planeter som går i bane rundt en stjerne. En av disse planetene kan ha gunstige forhold for liv.
Oppdagelsen ble muliggjort takket være data fra NASA sin «TESS»-satelitt, og med data fra flere observatorier på jorda, inkludert Calar Alto-observatoriet i Spania.
Resultatene av oppdagelsen har blitt publisert i den vitenskapelige journalen Astronomy & Astrophysics.
En rød dverg
De nye planetene går i bane rundt stjernen GJ 357, en rød dverg med rundt en tredjedel av massen til vår egen sol. Dette gjør at GJ 357 er 40% kaldere enn sola.
Systemet ligger 31 lysår unna, i konstellasjonen Hydra.
Funnet begynte når TESS-satelitten til NASA oppdaget en eksoplanet (en planet utenfor vårt eget solsystem) i bane rundt en stjerne. Oppdagelsen ble gjort ved å registrere endringer i lyset når planeten passerer foran stjernen.
Oppdagelsen ble gjort ved å registrere endringer i lyset når planeten passerer foran stjernen.
Kanariske forskere
En internasjonal gruppe ledet av forskere fra det kanariske astrofysiske institutt, brukte data hentet fra flere observatorier her på jorda for å bekrefte at det var en planet de observerte, og i denne prosessen oppdaget de ytterligere to planeter i samme system.
– På en måte gjemte disse planetene seg i målinger som er gjort fra flere observatorier over flere år, forklarer Rafael Luque, en doktorgradstudent med stipend fra Caixa-banken, som skrev om funnet i den opprinnelige artikkelen.
Ut av de tre planetene som ble oppdaget, er det planeten lengst unna, GJ 357 d, som er spesielt interessant for forskerne. Planeten går i bane rundt stjernen hver 55.7 dag, med en avstand tilsvarende ca. 20% av avstanden mellom jorda og sola.
Illustrasjon av GJ 357 d: NASA
6.1 ganger så mye masse som Jorda
Planeten veier minst 6.1 ganger så mye som jorda i masse, men selv om størrelsen og hva planeten består av er ukjent, vil en steinplanet med denne massen være mellom 1 til 2 ganger så stor som jorda.
– GJ 357 d er plassert i den ytre kanten av den beboelige sonen rundt sin stjerne, hvor den får omtrent like mye energi som Mars gjør fra sola, forklarer med-forfatter Diana Kossakowski fra Max Planck Institute for Astronomy i Heidelberg.
Slik presenterer NASA det nye funnet
https://youtu.be/6bWra2Wvudk
Muligens veldig kald planet
Uten atmosfære vil gjennomsnittstemperaturen være rundt -51 ° C, som gjør planeten mer isete enn beboelig. En tilleggsartikkel, ledet av forskere fra Carl Sagan Institute of Cornell University, og som også har forskere fra IAC på Kanariøyene i gruppa, analyserer i detalj om planeten kan være beboelig.
Illustrasjon av GJ 357 d: NASA – Hvis GJ 357 d har en tett atmosfære, rik på CO2, kan den fange nok varme for at flytende vann kan eksistere på overflaten. Dessuten kan vi kanskje oppdage biomarkører i atmosfæren med fremtidige teleskoper slik som JWST og E-ELT, som for tiden bygges, sier Lisa Kaltenegger, som er en del av forskerteamet.
