Ackles ble funnet død i sitt hjem denne torsdagen av pårørende, får Canariavisen opplyst. 

Norsk-amerikaneren ble født 15. februar 1966, var sanger, pianist, låtskriver og skuespiller, og har tidligere delt scene med storheter som Elton John, Johnny Cash og Tom Jones.

Ackles var også et velkjent navn blant nordmenn som besøkte utesteder som Lillebrors Party & Pianobar i Puerto Rico, der han ofte holdt intimkonserter.

Artistkollega og venn Bjørn Lillebror Sande Larsen sier til Canariavisen at nyheten om kameratens bortgang er forferdelig trist. De to var nære venner i over 40 år, og Larsen var forlover da Ackles giftet seg. I januar skulle Ackles etter planen være toastmaster når Lillebror feiret sitt eget jubileum som artist.

– I min verden var du en av Norges aller beste vokalister, og hver gang vi var på scenen sammen gjorde du meg fryktelig stolt. Enten det var på turne i Asia, på en eller annen pianobar i Norge, eller på min bar på Gran Canaria, skriver Bjørn Lillebror Sande Larsen på Facebook. 

Ackles blir regnet som en av Norges største pianoentertainere gjennom tidene og han har ved flere anledninger turnert i Europa blant annet i Nederland, Belgia, Frankrike, England og Danmark, samt USA og Asia.

Han har også deltatt i en rekke TV-programmer, inkludert Trygdekontoret og 4-stjerners middag, i tillegg til å være et kjent fjes i Beat for Beat på NRK. 

Årsaken til dødsfallet er foreløpig ukjent. 

Ackles hadde flere konserter planlagt på Gran Canaria i vinter, blant annet hos Lillebror og på Nirvana i Arguineguín. 

Familien har nå bekreftet dødsfallet overfor NTB. 

– Det er med stor sorg vi må meddele at musikeren Stephen Ackles har gått bort. Han ble funnet i sitt hjem på Langhus i dag. Familien ber om ro i sorgen, sier broren Erik Ackles til NTB, skriver Bergens Tidende. 

Ackles kom ut med gospelplata «A Thing Called Love - The Gospel Album» sammen med Paal Flaata og Vidar Busk i 2018, og hadde ifølge Se og Hør planer om å gi ut nok en plate.