60 år siden det første avsaltingsanlegget ble åpnet
Det er 60 år siden Lanzarote tok i bruk Europas første avsaltningsanlegg og sikret øyas befolkning tilgang til rent drikkevann. Men i dag, seks tiår senere, er jubileet preget av hyppige avbrudd i forsyningen og store vanntap fra gammel infrastruktur. Det har igjen gjort tilgang på vann til en av øyas største utfordringer.
Annonse
Før avsaltningsanleggets tid var Lanzarote avhengig av regnvann eller vann som ble fraktet med skip fra Gran Canaria og Tenerife.
Uforutsigbare nedbørsmengder førte ofte til vannmangel, som tvang mange innbyggere til å forlate øya på jakt etter bedre levekår.
Dette endret seg i 1965, da det første avsaltingsanlegget, ledet av den lokale ingeniøren Manuel Díaz Rijo, begynte å levere vann direkte til hjemmene i Arrecife.
Rijo hadde latt seg inspirere av amerikanske teknologi, og samarbeidet med flere private aktører som Westinghouse og Burns and Roe for å bygge anlegget.
Annonse
Det produserte 2 300 kubikkmeter vann daglig.
Stabil tilgang på vann for første gang
Avsaltningsanlegget bidro til å sikre stabil tilgang på vann.
Det åpnet dermed også nye muligheter, spesielt for den voksende turistsektoren, og ikke minst, landbruket på øya.
Annonse
Dagens utfordringer
Til tross for fremgangen: i dag går over halvparten av alt vannet som sendes ut i det offentlig rørnettet tapt, ifølge øyrådet.
At folk våkner opp uten tilgang på vann i springen har blitt normalen flere steder.
Miljøkostnadene ved avsalting, som kjemikaliebruk, utslipp og høyt energiforbruk, har også blitt et hett tema.
Annonse
Et forbigått jubileum
Selv om 60-årsjubileet markerer en viktig historisk innovasjon for øya, er det også derfor lite som minner om feiring.
Folk ønsker løsninger på dagens problemer, fremfor å se tilbake på øyeblikket som forandret livet på øya.
Vann er fortsatt en livsnødvendighet som krever både innovasjon og bedre forvaltning – akkurat som for 60 år siden.
