Blackstone selger 35% eierandel i Gran Canaria-hoteller

Blackstone Group, et amerikansk investeringsfond, selger sin eierandel på 35% i Hotel Investment Partners (HIP) til det statseide fondet GIC i Singapore.

HIP eier 73 hoteller på Kanariøyene, Balearene, i Italia, Hellas og Portugal.

Dermed faller altså de tidligere IFA-hotellene og Barceló Margaritas delvis i hendene på regjeringen i Singapore.

Beslutningen om å selge kommer på et tidspunkt da lånekostnadene for eiendomsinvestorer har økt betydelig.

Ifølge Financial Times er avtalen verdt mer enn 4 milliarder euro.

– Vi trekker oss ikke ut. Vi henter inn en kapitalpartner for å støtte veksten i selskapet, sier sjef for Europeisk eiendom i Blackstone, James Seppala, til Financial Times.

Usikre tider

Seppala sier at de usikre økonomiske utsiktene gjør at det er tilrådelig å redusere gjeldsnivåene i Blackstone-eide selskaper.

– Vi henter inn mer egenkapital fordi vi føler at det er bedre i dette klimaet, sier Seppala.

Selskapet har tidligere satset på det europeiske hotellmarkedet, og tror at luksusferiedestinasjoner vil motstå frykten for en nedgang i forbruket, til tross for økt inflasjon.

Kjøper opp hoteller

Blackstone kjøpte HIP i 2017 fra Banco Sabadell, og har siden femdoblet porteføljen.

Selskapet kjøper hoteller i Sør-Europa og renoverer dem før de leies ut til driftselskaper. GIC er også av en av eierne av Opcsa, havneterminalen i Las Palmas.

Det er ikke klart hva salget av Blackstone-aksjene vil bety for de ansatte ved HIP-hotellene på Gran Canaria.

Et kontroversielt firma

Blackstone er et av verdens største investeringsfirmaer, og forvalter over 600 milliarder dollar i ulike typer eiendeler.

Selskapet har blitt kritisert for å være et gribbefond, som utnytter kriser og svake regelverk for å kjøpe opp gjeld, eiendommer og selskaper til lave priser, og deretter selge dem med høy profitt .

Blackstone eier blant annet 1800 sosiale boliger i Madrid, som de kjøpte i en kontroversiell avtale meglet frem av sønnen til den tidligere statsministeren José Marí0a Aznar og den tidligere Madrid-ordføreren Ana Botella.

Blackstone betalte €202 millioner for leilighetene i 2013; de er nå estimert til å være verdt €660 millioner. Med andre ord fikk Blackstone en avkastning på 227 % på bare fem år.

Siden kjøpet av eiendommene har Blackstone økt leieprisene på leilighetene med 49 %. De som ikke kan betale har blitt kastet ut, ifølge Wolfstreet.com.