–⁠ Det kan bli elver i gatene

Kanariøyene og Sørøst-Spania er blant de mest sårbare områdene for klimaendringene, og det er her de ekstreme værhendelsene forventes å bli mest alvorlige.

Ekstremregn og flom har allerede rammet det spanske fastlandet hardt, med over hundre døde og mange savnede som resultat.

Selv om en tilsvarende storm sjelden vil ramme Kanariøyene, understreker Abel López, professor ved Universidad de La Laguna på Tenerife, at det er nødvendig å reorganisere byene på øyene for å takle ekstremvær i framtiden.

I 2002 opplevde Kanariøyene et liknende fenomen med kraftige regnskyll da kald luft i høyden kombinert med varm sjø, førte til kraftig nedbør.

Ifølge López fungerer havet rundt Spania som «drivstoff» for slike ekstreme værhendelser.

– Med et varmere hav kan vi få flere episoder av ekstremvær på øyene, advarer han og påpeker at oppvarming av Atlanterhavet kan føre til hyppigere flomhendelser.

– Vi står i en overgangssone mellom det tempererte og det tropiske klimaet, forklarer han, og dette gjør regionen ekstra sårbar.

En utfordring for Kanariøyene er de mange tørrlagte elveleiene som raskt fylles med vann ved kraftig regn og flommer gjennom byene.

Mange byer er bygget uten hensyn til risiko for drenering og flom.

– Det kan bli elver i gatene, sier López, og peker på situasjonen sør i Spania og behovet for å ruste byene bedre for fremtidig ekstremvær på Kanariøyene. 

Ifølge López er befolkningen i dag lite forberedt på hvordan de skal reagere ved ekstreme værhendelser.

For å redusere risikoen mener han det er avgjørende med opplæring og bedre forberedelser, samt å kartlegge risikopunktene i byene og inkludere disse i byplanleggingen.