Forskere vil ha flyvende skip på Kanariøyene

Ved hjelp av såkalte «flyvende skip» – spesialdesignede fartøy som utnytter luftstrømmer nær bakken – kan transporten mellom øyene bli både raskere og mer miljøvennlig. 

Det mener forskere fra Universitetet i Las Palmas, som nå undersøker om de kan erstatte dagens ferger i fremtiden. 

Hva er «flyvende skip»?

Disse fartøyene, også kjent som WIG (wing-in-ground) kombinerer det beste fra sjø- og lufttransport. 

De flyr lavt over vannet og drar nytte av en aerodynamisk effekt som reduserer motstand og øker hastigheten.

Det gjør de raskere enn ferger, billigere enn fly og særdeles mer miljøvennlig, mener forskerne. 

I første omgang er de utviklet for å frakte varer, men på sikt kan passasjertransport også bli aktuelt.

Europeisk prosjekt med store ambisjoner

Det hele er en del av det europeiske prosjektet Airship, finansiert gjennom Horizon Europe. 

Prosjektet ledes av Universitetet i Madrid og støttes av forskere fra hele Europa, inkludert forskningssentre i Portugal og på La Palma.

Forskerteamet i Las Palmas, ledet av professor Beatriz Tovar, har allerede simulert bruken av prototyper på ruter mellom øyene. 

Resultatene så langt er lovende:

Simuleringene viser at driftskostnadene blir lavere enn tradisjonell sjø- og lufttransport, samtidig som den fungerer godt både på korte og lange ruter. 

I fremtiden kan teknologien også bli moden nok til å fungere som passasjertransport, mener forskerne. 

De første resultatene er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Transport and Telecommunication Journal.