Frida Karlsson om den uvanlige sesongoppkjøring:
– Stimulerende å gjøre noe nytt

Den svenske langrennsstjernen Frida Karlsson hadde egentlig planer om en «normal» sesongoppkjøring for skiutøvere på toppnivå. Turen til fjellene i Val Senales, Italia, for å gå på ski var nøye planlagt, men sånn ble det ikke. I stedet ble det en plan B-løsning og fire uker med sykling og sol i høyden på Tenerife. 

Resultatet? Knusende seier i verdenscupåpningen på 10 km klassisk fredag.

– Det var bare rett på sykkelen. Jeg har trent alternativt, men det trenger ikke å være dumt. Jeg har fått mange tøffe økter i høyden. Iblant er det stimulerende å gjøre noe nytt. Så har jeg lengtet etter å være tilbake. Jeg er en utøver som går mye på motivasjon og glød. Når jeg er harmonisk og har det gøy, så bruker det å gå fort, sier Karlsson til VG.

Hun vant med 46,5 sekunder foran Therese Johaug og hele 54 sekunder foran Astrid Øyre Slind.

Uforutsette hindringer

I oktober fortalte Karlsson om en hælskade som satte henne på sidelinjen. Snøtrening ble erstattet med sykkeløkter, og det ble usikkert om hun i det hele tatt skulle rekke sesongstarten. Samlingene med laget måtte hun droppe, og oppholdet på Tenerife, sammen med blant andre langløpere som Emilie Fleten og Ida Palmberg, ble redningen.

– Jeg tror nøkkelen var å få komme bort. Å være i noe annet enn egen hverdag, sier Karlsson, som også fikk støtte av fysio Marcus Bystedt og tidligere landslagsløper Anna Dyvik mot slutten av oppholdet.

Dyvik var mektig imponert over Karlssons innsats fredag:

– Så utrolig heftig, men jeg er ikke overrasket. Det er så inspirerende hvordan hun angriper en sånn motgang så tett på sesongen og våger å lytte til seg selv og gjør det hun tror på, sier Dyvik.

Et sterkt mentalt løft

Flere konkurrenter lot seg imponere av Karlssons prestasjon etter en krevende oppkjøring.

– Det skal være litt drama og usikkerhet. Det er en del av showet. Så tror jeg hun har trent bra. Du går ikke så fort på dårlig trening, sier norske Astrid Øyre Slind, som endte på tredjeplass.

Heidi Weng beskrev Karlsson som «en liten luring», mens Linn Svahn hadde merket at Karlsson var i storform:

– Jeg merker på henne når hun er i slag. Men 46 sekunder tror jeg ingen hadde forventet.

Selv med triumfen i lomma, er ikke Karlsson helt skadefri. Hun må fortsatt ta hensyn til hælskaden, har unngått høyintensiv skøytetrening og står over søndagens 20 km skøyting.

Motiveres av VM-gull

Med åtte individuelle VM-medaljer i bagasjen jakter Karlsson fortsatt sitt første gull.

– Det er målet i år, sier hun selvsikkert.