Frykter ny vulkankrise på Kanariøyene

Turistnæringen på Kanariøyene er urolig etter at eksperter har varslet om økt risiko for et vulkanutbrudd på Tenerife.

Mens rystelsene under Teide skaper overskrifter, følger folk på Gran Canaria og resten av øygruppen situasjonen med en blanding av skepsis og nysgjerrighet.

Teide er Spanias høyeste fjell og verdens tredje største vulkan. Den hadde sist utbrudd i 1909. Dette var et relativt lite utbrudd som hadde begrenset skadeomfang.

Lav sannsynlighet på kort sikt, men økende risiko

Ifølge Luca D'Auria, direktør for vulkanovervåkningen ved det vulkanologiske instituttet Involcan, er sannsynligheten for et utbrudd på Tenerife i 2025 kun 2 prosent. 

Men sett over en femårsperiode stiger tallet til 40 prosent, ifølge Involcan. 

Aktiviteten i området har økt over flere år, både når det gjelder antallet jordskjelv og gassutslipp fra bakken. 

D'Auria har i flere år vært opptatt av å informere befolkningen om vulkanrisiko. 

Allerede i 2016 uttalte han at "Teide snakker til oss, men vi vet ikke hva fjellet sier", ifølge avisa Diario de Avisos. 

Etter La Palma-utbruddet i 2021, har det blitt enda mer fokus på å forstå disse signalene.

– Overalt i verden hvor befolkningen bor i vulkanske områder, skjer dette. Hukommelsen er svært kort. De glemmer utbruddene de har vært vitne til. Vår rolle som forskere er å fortsette å informere befolkningen om øyenes vulkanske natur, og det krever en innsats fra publikum, sa Luca D’Auria i et intervju med avisa Canarias 7 i 2023. 

Hva betyr dette for turismen?

For turismen, som er øyenes viktigste næring, er et eventuelt vulkanutbrudd et skrekkscenario. 

En krise på Tenerife vil ikke bare ramme denne øya, men også svekke hele Kanariøyenes omdømme som en trygg feriedestinasjon, skriver avisa Maspalomas24H.

Mange husker hvordan utbruddet på La Palma skapte frykt og usikkerhet blant turister, og selv om noen reiste for å se vulkanen på nært hold, holdt mange seg unna.

Utbruddet i 2021 gikk hårdt utover økonomien på La Palma. Bygninger, butikker og plantasjer ble ødelagt, samtidig som pandemien allerede hadde gjort stor skade på reiselivet. 

En lignende situasjon på Tenerife vil kunne få enda større konsekvenser, ettersom dette er en av de mest besøkte øyene i hele Spania.

Ber folk holde seg rolige

Kanariøyenes minister for vann og samfunnsplanlegging, Manuel Miranda, oppfordret i januar til ro. 

– Det er ingen grunn til panikk. Vi følger situasjonen nøye og vil fortsette å holde befolkningen informert, sa Miranda under en pressekonferanse, etter krisemøtet i PEVOLCA-gruppen. 

Tegn på økt trykk under Tenerife

Eksperter fra både CCES og Kanariøyenes egne vulkanologiske institutt, Involcan, peker på at endringer i aktiviteten. 

Det gjelder både seismiske, geodetiske og geokjemiske målinger over en periode fra 2016 til 2024. Siden 2022 har aktiviteten økt, ifølge Involcan. 

Den økte aktiviteten bekreftes også av det nasjonale geologiske institutt i Spania, IGN. 

Dette kan tyde på økt trykk i det vulkanske systemet under Tenerife, mener forskerne. 

Derfor har myndighetene på Kanariøyene nå besluttet å øke overvåkingen i området.

– God informasjon og åpenhet er den beste beredskapspolitikken. Det sikrer at folk vet hva de skal gjøre til enhver tid, forklarte Miranda i januar.