Gratis buss: –⁠ Umulig, advarer busselskapene

Bussoperatørene på Kanariøyene ser med stor bekymring på den nye kollektivrabatten, som vil gjøre buss og trikk gratis for innbyggere på Kanariøyene fra nyttår.

Selv om rabatten bare vil gjelde for de som bruker buss og trikk mye, tror selskapene at etterspørselen vil øke så mye at kollektivtransporten kan kollapse.

Selskapene advarer nå regjeringen og sier de ikke er forberedt på en slik økt etterspørsel.

For operatørene kom den nye gratisordningen brått på, etter at øyregjeringen klarte å forhandle seg frem til dette over statsbudsjettet i 2023.

Vil gå ut over kvaliteten

Ledelsene i Guaguas Municipales (de gule bybussene i Las Palmas), Guaguas Global (de blå regionsbussene på Gran Canaria) og Titsa (regionsbussene på Tenerife) sier de ikke har nok busser eller sjåfører til å opprettholde tjenestene på et akseptabelt nivå, dersom etterspørselen går opp som forventet.

Dermed vil gratisbussen gå ut over kvaliteten, sier selskapene, som allerede har advart mot sjåførmangel fra nyttår og sier de vil trenge minst 300 nye sjåfører.

At både Global og Titsa skal gå til anskaffelse av nye busser de neste årene vil ikke hjelpe på det umiddelbare behovet, ifølge selskapene. En slik anskaffelse kan ta måneder og år, advarer de.

Les også:

Gratis buss, men ikke for alle

Håper på en løsning

Denne onsdagen skal Kanariøyenes transportminister, Sebastián Franquis, møte representanter for det spanske transportdepartementet for å ta opp problemene.

Håpet er at han kommer tilbake med en løsning, men om denne vil komme raskt nok til å forhindre totalt kaos i kollektivtrafikken på øygruppen etter nyttår, vites ikke.

Fulle busser

Direktør i Guaguas Municipales i Las Palmas, Miguel Ángel Rodríguez, forklarte på mandag at det er «umulig» å gjennomføre gratisbussprosjektet med de ressursene selskapet har nå.

Hvis etterspørselen går opp mer enn 3 - 5% går det galt, advarer han. Da har ikke selskapet nok sjåfører og busser til å dekke etterspørselen. Resultatet blir fulle busser som ikke kan stoppe for å ta på flere passasjerer.

Tar minst et år

Selv om selskapet kan bemanne opp relativt raskt, sier Rodríguez at det kan ta minst ett år før de får tak i nok busser.

– I beste tilfelle skjer det etter sommeren, sier han.

Titsa-direktør Raquel Martínez advarer mot det samme. Martínez påpeker at de har sett en markant økning i antallet passasjerer etter at innbyggere fikk 50% rabatt på månedskort.

Les også:

Skal kjøpe 248 nye busser

Har økt

Víctor Quintana som er direktør for Global-bussene på Gran Canaria sier etterspørselen har gått i taket etter pandemien. Den har økt med 20 - 25% i mai, sammenlignet med i 2019.

Den høye etterspørselen har allerede medført problemer for Global på Gran Canaria. Fulle busser som kjører forbi stopp med ventende passasjerer har ført til reaksjoner tidligere.

Kjøper nye busser

Nettopp derfor har både Guaguas Municipales, Global og Titsa sagt at de skal skaffe flere busser. Titsa har nylig kunngjort at de vil kjøpe 248 nye busser. Global kjøpte nylig inn 15 nye og moderne busser på Gran Canaria.

Dette er trolig ikke nok til å dekke etterspørselen når bussene blir gratis for innbyggere som reiser mye og har månedskort. Dermed må både turister og fastboende belage seg på bussproblemer denne vinteren. Hvor store problemene blir gjenstår å se.