Nå herjer viruset i Spania

Flere regioner i Spania opplever nå en kraftig økning i tilfeller av norovirus, kanskje bedre kjent som omgangssyke.

Viruset, som forårsaker oppkast og diaré, har nådd epideminivå i flere områder, og mange har fått høytiden preget av de ubehagelige symptomene, ifølge flere spanske medier. 

I fjor kunne Canariavisen melde om flere store utbrudd av viruset sør på Gran Canaria, spesielt på hoteller. 

Norovirus er svært smittsomt og sprer seg lett, spesielt i lukkede miljøer som sykehus, sykehjem, hoteller og cruiseskip. 

Ifølge spanske helsemyndigheter smitter viruset gjennom direkte kontakt med en smittet person, forurenset mat eller vann, eller ved å berøre infiserte overflater og deretter ansiktet.

Symptomer og varighet

Symptomene oppstår vanligvis 12–24 timer etter smitte og inkluderer diaré, oppkast, kvalme, magesmerter, generell sykdomsfølelse og muskelverk. 

Sykdommen varer som regel i 1–3 dager, og de fleste blir friske uten behandling.

Men for barn, eldre og personer med kroniske sykdommer kan viruset være farligere, ettersom oppkast og diaré kan føre til alvorlig dehydrering.

Tegn på dehydrering

• Hos barn: Tørr munn, ingen tårer ved gråt, tørr bleie i over tre timer, innsunkne øyne
• Hos voksne: Ekstrem tørste, sjelden vannlating, mørk urin, forvirring

I alvorlige tilfeller kan dehydrering føre til kramper, koma eller i verste fall død.

Sprer seg raskt

Slike utbrudd er normalt på denne årstiden, fortalte Det norske legesenteret i Arguineguín til Canariavisen i fjor, da flere utbrudd herjet på Gran Canaria. 

– Det er jo normalt på denne årstiden og vi har masse av alt akkurat nå. Men vi vet jo at det er større sjanse for å bli smittet på store hoteller med buffét og hvor det går folk inne med familier og unger, sa lege Hege Strømsnes til Canariavisen den gangen. 

Dårlig timing

Timingen til viruset er ubeleilig, slik den er hvert år. Viruset herjer nemlig hovedsaklig på vinteren. 

I tillegg er vinteren høysesong for influensa, covid og andre luftveisinfeksjoner, som øker presset på sykehusene. 

Slik forebygger du smitte

Helsemyndighetene anbefaler følgende tiltak for å redusere risikoen for smitte:

• Vask hendene ofte med såpe og vann, spesielt etter kontakt med overflater
• Skyll frukt og grønnsaker grundig før bruk
• Hold deg hjemme minst to dager etter at symptomene har gått over
• Unngå rå mat og velg kokt og stekt mat, spesielt hvis du reiser

I tillegg bør du selvsagt unngå personer med symptomer så godt det lar seg gjøre, og være ekstra påpasselig med hygienen hvis noen i familien blir smittet. 

Håndsprit lite effektivt

Ifølge Centers for Disease Control (CDC) i USA er grundig håndvask den mest effektive måten å unngå smitte. 

Problemet? De fleste vasker ikke hendene godt nok til å fjerne norovirus, viser  Mange turister tar gjerne med seg en flaske håndsprit eller to når de skal på reise for å gjøre opp for dette. 

Det er praktisk og enklere enn håndvask på farten, men ifølge ekspertene gjør den lite for å ta knekken på det hardføre noroviruset. 

Ifølge en studie publisert av American Society for Microbiology skyldes dette virusets unike struktur, skriver magasinet Romper. 

Norovirus har et proteinskall, kalt en kapsid, som beskytter viruset mot å tørke ut og hindrer alkohol i å bryte gjennom.

Vann, såpe og en grundig vask derimot, hamler enkelt opp med viruset. Men det forutsetter at du vasker hendene riktig og lenge nok. 

Anbefalingen er varmt vann og vanlig såpe i minst 30 sekunder. Skrubb hardt og vask også under neglene. 

Rengjør med klor

Om noroviruset skulle ta fatt i familien, bør man også være rask, grundig og påpasselig med husvaska. 

Her holder nemlig ikke vanlig såpe, ifølge ekspertene. 

Da bør du bruke klor og vaske overflater grundig, spesielt de som ofte brukes, som lysbrytere, dørhåndtak og toaletter. 

Du bør også vaske sengetøy, håndklær og tøy på høy temperatur, hvis ikke kan viruset sitte i huset i ukesvis og spre seg. 

Bestikk, kopper, glass og annet kjøkkenutstyr bør kjøres på desinfiseringsprogram i oppvaskmaskinen.