Norwegian er tilbake med ny base på Gran Canaria
– En drøm som går i oppfyllelse.
Annonse
Under pandemien måtte Norwegian legge ned sin faste base på Gran Canaria. Nå har øya endelig fått den tilbake, og applausen satt løst på flyplassen når nyheten var offisiell.
Direktøren for turistrådet på Gran Canaria, Pablo Llinares, praktisk talt sprudlet når vi stoppet for å slå av en prat.
– For oss er dette en drøm som går i oppfyllelse. Den nordiske turiststrømmen har vært viktig for Gran Canaria i over 50 år, og med Norwegian tilbake forventer vi 18 prosent flere nordiske turister enn i fjor, forteller Pablo Llinares.
Sterk tilstedeværelse i Spania
Annonse
Norwegian har – i likhet med veldig mange nordmenn – alltid hatt et sterkt bånd til Kanariøyene. Dette er den femte basen selskapet åpner i landet.
Norwegian-direktør Geir Karlsen understreket hvor viktig Spania er for selskapet.
– Norwegian har fløyet til Kanariøyene siden 2007, og siden 2008 har vi transportert over 5,5 millioner passasjerer fra Norden. Grunnen til at vi ikke har åpnet før nå, er mangel på fly.
– Men nå har vi økt flåten fra 50 til 90 fly, så da var tiden inne. Etterspørselen fra Norden til Spania er stor, og vi ser på muligheten for å stasjonere enda flere fly her, sier Karlsen til Canariavisen, som legger til at de skal fly flunkende nye Boeing 737 MAX 8-fly.
Annonse
Selskapet har ruter fra Oslo, Bergen, Stavanger, Trondheim, Sandefjord Torp i Norge, fra København i Danmark, Helsinki i FInland, Stockholm og Gøteborg i Sverige. Totalt har selskapet rundt 40 ukentlige avganger til Kanariøyene.
Skaper arbeidsplasser
Den nye basen vil skape rundt 100 arbeidsplasser på Gran Canaria.
Flyplassdirektør Julio Tenalver Mora mener dette viser Norwegians forpliktelse til Gran Canaria og til turismen her.
Annonse
– Dette er en viktig dag for flyplassen. Vi vil gjøre alt vi kan for å hjelpe Norwegian og andre selskaper til å vokse, sier han.
Fornøyd konsul
Norges konsul på Gran Canaria, Odd Are Tveit, var også tilstede, sammen med visekonsul Lis-Ann Sylling. Han mener Norwegian er en flott representant for hjemlandet.
– Vi føler alle at vi har vært med på Norwegian sin oppvekst, og vi blir alltid glade for å se de røde flynesene. Dessuten har de WiFi ombord, slik at folk kan reise med barna, spøker Tveit med et stort smil fra podiet.
Annonse
Nye ruter?
Med økende etterspørsel etter flyreiser til Spania, ser Norwegian lyst på framtiden.
Det kan også bety flere avganger og flere flyseter til og fra Kanariøyene, sier kommersiell direktør i Norwegian, Magnus Thome Maursund, til Canariavisen.
– Det nordmenn kommer til å legge merke til er at vi kommer til å ha en god del flere ruter til og fra Norge om sommeren, sier han.
Men om det åpnes noen nye ruter fra distriktsflyplassene i Norge,vil han ikke gå nærmere inn på nå:
– På kort sikt vil det ikke komme nye avganger, men hyppigere avganger til destinasjonene vi allerede reiser til.
Prisene vil han heller ikke gi noen spådommer om:
– Det er vanskelig å spå hvor prisene skal hen. Mye av det vi gjør drives av kostnader utenfor vår kontroll. Valutakurs for eksempel - derfor er det vanskelig å si om flybillettene blir billigere per dags dato. Jeg vil ikke komme med noen spådommer på om prisene skal ned eller ikke.
En hjemkomst for mannskapet
Sjefskapteinen på den nye basen, Joshua Mark Turner, var rørt over å se basen åpne igjen.
– Dette er en viktig dag for oss alle. Mange av oss har pendlet fra fastlandet og sagt farvel til familie og barn hver dag. Nå kan vi komme hjem. Vi har jobbet døgnet rundt for å få dette til, forteller Turner stolt.
