Fra 20. mai 2020 blir salg av tobakk med tilsetningstoffer og aromaer, inkludert mentolsigaretter, forbudt.
Lov 597/2017 gjelder også rulletobakk og sigarettpapir. Sigaretter kan heller ikke inneholde andre tilsetningstoffer som endrer lukt eller smak. Målet med loven er å få ned avhengigheten ved å gjøre tobakksprodukter mindre attraktive.
På Kanariøyene er mentoltobakk et populært produkt som har en markedsandel på 10,1%. Dette er langt over det nasjonale gjennomsnittet på 3% markedsandel.
Alternative produkter
En rekke produsenter er nå i gang med arbeidet for å ta sin del av kaka etter at forbudet trer i kraft, og først i køen står tobakksalternativer, som fremdeles kan ha tilsatt smak i sine produkter.
Dette gjelder spesielt elektroniske sigaretter. Disse skal være mindre skadelig for helsen i følge en en rekke studier, og har blandt annet blitt meget populære i England, hvor de har tatt over en stor del av markedet fra tradisjonelle sigaretter.
Kritikk og skepsis
Disse produktene har også møtt mye kritikk i senere tid etter at flere personer i USA mistet livet på grunn av en mystisk lungesykdom etter å ha brukt elektroniske sigaretter. Denne sykdommen blir knyttet til tilsetningstoffet E-acetat, som blir brukt i e-sigarettvæske med THC – det psykoaktive virkestoffet i cannabis.
Det er dermed liten sannsynlighet for at det er snakk om «vanlige e-sigaretter». Ingen slike tilfeller har blitt rapportert om i Europa.
Overgangsperiode
Forbudet mot mentoltobakk trådte i kraft allerede i mai 2016 i EU, men en overgangsperiode ble tillatt for merker som hadde mer enn 3% markedsandel i sin kategori. Dette lot tobakksprodusentene fortsette markedsføringen og salget i ytterligere fire år. I mai 2020 går denne tidsfristen ut, og mentolsigarettene forsvinner dermed fra butikkhyllene.