I september 2022 ble et tilfelle av fugleinfluensa hos en gårdbruker bekreftet i Guadalajara i Spania. Det er det første tilfellet av mennesker som smittes direkte fra fugler med influensavarianten H5N1. Gårdbrukeren som ble smittet fikk ikke symptomer, ifølge As.com. 

Nå ønsker spanske helsemyndigheter å overvåke mistenkte tilfeller av fugleinfluensa med argusøyne. 

En ny protokoll for overvåkning av mistenkte tilfeller skal derfor iverksettes, selv om sjansen for å smittes er lav, ifølge en rapport fra spanske helsemyndigheter. 

Slår alarm

I et nytt dokument med tittelen «Forebygging, tidlig registrering og kontroll av fugleinfluensa hos personer utsatt for utbrudd blant fugler og mink», står det blant annet at gårdbrukere og de som desinfiserer områder med fjærkre skal testes om det registreres utbrudd blant dyrene. 

Alle som jobber med utsatte dyr skal antas å være eksponerte, og derfor testes og overvåkes. 

Utbrudd blant mink

Helsemyndighetene i Spania slo alarm om fugleinfluensa etter at flere mink døde av sykdommen på en gård i Galicia, nordvest i Spania.

Om viruset smitter mink eller andre pattedyr kan dette føre til mutasjoner som gjør viruset mer dødelig for mennesker, står det å lese i rapporten. 

Skal mye til

Ifølge Folkehelseinstituttet i Norge skal det mye til for at viruset klarer å smitte videre fra et menneske til et annet.

Det første tilfellet av smitte fra fugl til mennesker ble registrert i 1997. Før dette antok man at viruset måtte sirkulere blant andre pattedyr før det kunne smitte over til mennesker. 

I rapporten fra spanske helsemyndigheter står det også at slik smitte forekommer sjelden, men at risikoen for en ny pandemi er tilstede og at man derfor ønsker å overvåke slik smitte nøye. 

Meget dødelig

De første tilfellene av smitte fra fugl til mennesker ble registrert i Hong Kong i 1997. Av 18 smittede døde seks personer. 1,5 millioner høns måtte avlives for å stoppe utbruddet fra å spre seg blant flere. 

Fra 2003 til januar 2023 rapporterte Verdens helseorganisasjon om 868 laboratorie-bekreftede tilfeller av H5N1 i 21 land. Av disse døde 457 personer – 52% av de som fikk påvist smitte. 

Kan mutere

Ifølge det europeiske smittevernbyrået ECDC er det en risiko for at viruset kan mutere. 

– Fra potensialet for fremvekst av nye pandemiske varianter, enten direkte fra fuglevirus eller fra en kombinasjon med virus hos mennesker eller andre dyr, skriver de. 

Også ECDC påpeker at smitte fra fugler til mennesker forekommer sjeldent, og at ingen vedvarende smitte fra menneske til menneske har blitt observert til nå.