Vulkanutbruddet på La Palma har fått mange til å huske ordet «askefast» - et ord som var på alles lepper da store deler av flytrafikken i Europa stoppet opp under utbruddet på Island i 2010.

Vulkansk aske kan herje med jetmotorer, og dermed risikerer man at flyene blir stående på bakken dersom askeskyer fra utbrudd sprer seg. 

– Vulkansk aske er noe fly og flymotorer skal holde seg langt unna, derfor følger luftfartsmyndighetene og flyselskapene nøye med på hva som skjer på La Palma, forklarer luftfartsanalytiker i WinAir AS, Hans Jørgen Elnæs, til Canariavisen. 

LES OGSÅ: Vulkankrisen på La Palma – har rammet rundt 100 boliger

Mandag ettermiddag er alle kanariske flyplasser fremdeles operative. 

– Alle flyplassene opererer og flytrafikken er ikke påvirket for øyeblikket, forklarer pressetalsperson i flyplassoperatøren Aena, Esther Pérez Hernández, til Canariavisen. 

På Twitter skriver Aena at trafikken også fortsetter på La Gomera, men at situasjonen her overvåkes ekstra nøye på grunn av askeskyen.

Den spanske luftfartsmyndigheten Enaire skriver på Twitter at de anbefaler passasjerer om å holde seg oppdatert hos sine flyselskaper. 

En kilometer høy askesky

For øyeblikket er askeskyen fra vulkanutbruddet på La Palma rundt tusen meter høy. Dette er lavt, sammenlignet med utbruddet på Eyafjallajökull i april 2010, da asken steg opp rundt 9 kilometer opp i atmosfæren og rammet millioner av reisende. 

– Situasjonen blir aktivt overvåket og Eurocontrol er hele tiden i kontakt med våre spanske kollegaer. For øyeblikket er askeskyen begrenset og strekker seg opp til omtrent tusen meter. For øyeblikket er det ingen konsekvenser for lufttrafikken, forklarer pressekontoret hos Den europeiske organisasjon for luftfartssikkerhet, Eurocontrol, til Canariavisen. 

De understreker at dette er en situasjon de er forberedt på. Dermed kan eventuelle problemer for luftfarten ikke utelukkes. 

– Eurocontrol jobber tett med Europakommisjonen og kollegaer i Europa for å planlegge for nye, alvorlige askesituasjoner. Et utbrudd på Kanariøyene er et av scenarioene som vurderes, forklarer Eurocontrol. 

Kan føre til restriksjoner for luftfarten

Hvis asken sprer seg kan det føre til restriksjoner. 

– Om dette utbruddet vil få konsekvenser for flytrafikken til Gran Canaria, Tenerife og andre steder i dette området, vil nok bare tiden vise, mye avgjøres av utbruddets størrelse og hvordan asken beveger seg i luften, det vil si retning og høyde, forklarer Elnæs, og fortsetter: 

– Hvor alvorlig dette kan bli, vet ingen per i dag, men om det er noen som helst form for risiko å operere lufttrafikken i Kanariøyene-området, vil det få konsekvenser i form av at sivile fly ikke kan operere i områder hvor det er restriksjoner.

Handler om sikkerhet

Han påpeker at dette handler om sikkerhet. 

– Alle flyselskap har prosedyrer og rutiner på denne type situasjoner og sikkerheten står alltid øverst på listen hos flyselskapene og er det ikke sikre forhold, så flyr man ikke til slike områder. 

Følg med i mediene og hos flyselskapene

På grunn av den nåværende situasjonen bør alle som skal reise til eller fra Kanariøyene holde seg oppdatert hos sine flyselskaper og i mediene. 

– De som er på reise eller planlegger å reise bør følge nøye med i media og internett, eventuelt kontakte sitt flyselskap for oppdatert informasjon, sjekk gjerne flyselskapets hjemmeside, de pleier å være godt oppdaterte, avslutter Elnæs.