Ifølge den siste tellingen utført i 2018 var det syv par fiskeørn som lever på Kanariøyene, observert mellom Tenerife, La Gomera og noen av de mindre holmene nord for Lanzarote.

I juni erklærte regjeringen på Kanariøyene at fuglearten Pandion haliaetus, bedre kjent som fiskeørn, er en utrydningstruet art på Kanariøyene. Frem til da var fuglen regnet som en sårbar art, men de siste ti årene har antallet dyr falt med rundt 50 prosent på øygruppen. En studie fra 2018 viser at det er syv par fugler som holder til på Kanariøyene, og fire eller fem ensomme fugler i tillegg. Til tross for at fuglene sluttet å yngle på Fuerteventura, Gran Canaria og La Palma for over 35 år siden har det blitt gjort noen observasjoner de siste årene.

Kollisjon med strømledninger og vindkraftverk

En av de som har studert utviklingen hos fiskeørnen på Kanariøyene er Manuel Siviero, som forklarer til avisen El Diario at forskerne ikke vet sikkert hvorfor det blir stadig færre slike fugler. Siverio tror likevel en mulig forklaring kan være kollisjon med strømledninger, ettersom fuglene sprer seg utover i området etter yngletiden, og da også flyr mye over land.

Vindkraft er et økende problem for fulger. Foto: Pxfuel

Et annet problem er de stadig voksende vindkraftverkene på øygruppen, som også truer andre fuglearter. I 2012 ble det ifølge Siviero observert fiskeørn i nærheten av vindturbiner sørst på Gran Canaria, og at denne ble truffet av et av bladene på en turbin og drept.

Lystbåter og vannscootere

En annen faktor som har ført til at stadig flere slike fugler forsvinner er bruken av lystbåter, turistbåter og vannscootere i områdene hvor fuglene yngler, i tillegg til fisking i nærheten av redene. Fiskeørnen bygger alltid rede nær vann, ettersom de nesten utelukkende lever av fisk. Rundt 84 prosent av dietten til fiskeørnen består av nettopp fisk.

Må ta grep

Siverio mener nå at myndighetene må ta grep for å beskytte yngleområdene til fiskeørnen. Han mener det ikke er noen grunn til å fjerne turismen fra disse områdene, men at folk må bli flinkere til å holde avstand. Hvis folk bare ville holdt seg noen hundre meter unna kysten hadde fuglene satt pris på dette, mener han.

I tillegg til at det stadig blir færre fiskeørner som yngler på øygruppen er det også en høy dødelighet hos de yngste individene. Dette er ifølge Siverie normalt, og bekrefter forskningen som har konkludert med at fuglene har 50/50 prosent sjanse for å overleve sitt første år.

Studert siden 80-tallet

Fiskeørnen har blitt studert på Kanariøyene siden 80-tallet, og de første offisielle tallene ble registrert i 1983 og 1984, da 12-14 par ble registrert. I 2008 ble 14 par registrert på Tenerife, La Gomera og El Hierro, i tillegg til noen holmer nord for Lanzarote.

På andre øyer, slik som på Gran Canaria, regner man med at fuglene forsvant allerede på 70-tallet, selv om noen reder fremdeles eksisterer. Siverio forklarer at det i naturreservatet Guguy, på kysten ved Tasartico, og i La Aldea de San Nicolás har blitt funnet reder.

Tidligere holdt fiskeørnen til rundt klippene i Mogán, men turisme og båttrafikk har sørget for at fuglene forlot området. Foto: Furya / Flickr / CC BY 2.0

På Tenerife er det funnet reder i naturparken Teno, og på La Gomera mellom Alajeró og Valle Gran Rey. På Gran Canaria holdt fuglene tidligere til i Mogán også. Fuglene liker seg best i områder uten mennesker, med mange bratte klipper, og gjerne i områder som peker mot sørvest.

Spesielt i litt avlukkede områder som ligger i ly for passatvindene og der havet er relativt rolig trives fiskeørnen godt. Redene bygger de gjerne rundt 50 meter over havnivå langs de bratte klippene.

Vanskelig

Om det lar seg gjøre å redde fiskeørnen på Kanariøyene vet man ikke med sikkerhet. Ifølge Siverio vil det være vanskelig, men mulig, så lenge fuglene får beskyttelse. At fuglene nå er regnet som en utrydningstruet art innebærer at en plan for beskyttelse av fuglene skal være på bordet innen tre år. Slike planer kan inkludere både beskyttelse av eksisterende individer, mer nøyaktige tellinger, og innføring av nye individer for å øke antallet dyr i et gitt område.

Siverio peker på lignende prosjekter som er gjort i Andalusia, der fugler har blitt gjeninnført til området. Arten lever fortsatt ved Balearene, Corsica-øya, i Nord-Afrika og på en del andre øyer i Macaronesia.

Arten lever fortsatt på Kapp Verde, hvor fuglen har samme kallenavn som på Kanariøyene: Guincho.