Avfallet som har samlet seg i flere kilometerlange linjer på overflaten, tiltrekker seg fiskelarver og algerester, slik at mange forskjellige sjødyr tiltrekkes – og dermed blir mange fanget i netting og plastavfall. 

For tiden er det blant annet slike avfallslinjer utenfor Mogán og Teno Rasca – viktige og beskyttende havområder med et unikt dyreliv. 

Forskere fra Universitetet i Las Palmas og Universitetet i Aalborg i Danmark, oppdaget først disse avfallslinjene i oktober 2021, da de analyserte og samlet prøver for å kartlegge mikroplast i Kanariøyenes farvann. 

Slår alarm

Forskerne advarer nå mot konsekvensene av de flytende avfallslinjene.

I en artikkel i tidsskriftet Marine Pollution Bulletin, skriver forsker og hovedforfatter Álex Campillo at avfallslinjen sør for Gran Canaria kan være opptil to kilometer lang. 

I alt ble det funnet tre områder med søppellinjer, to sør for Gran Canaria, og en tredje sør for Tenerife.

Få full tilgang til alt innholdet på Canariavisen: 

– Veldig trist

Disse utgjør en stor trussel for marin fauna, ifølge forskerne. 

– Det er veldig trist. Sør for Tenerife er det en viktig populasjon av grindhvaler, mange skilpadder og hvaler, og der du kan se avfallslinjene, sier biolog og medforfatter, Alicia Herrera. 

– I tillegg til søppel samler de plankton og blader som skilpadder spiser. Vi har funnet flere skilpadder som har satt seg fast. Vi klarte å redde én, mens andre allerede var døde, fortsetter Herrera. 

Forskerne jobber nå med nye metoder for å kartlegge avfallslinjene med satelitter, slik at man kan ta grep for å stoppe fenomenet. 

– Hvis vi vet nøyaktig hvor de befinner seg kan vi konsentrere innsatsen der for å redde dyr og rydde opp, sier biologen.